大家好！我是Margo。我就读于广东某国际高中，在IG经济、AL数学考试和EPQ项目中取得了A*的成绩，同时也在AS进阶数学、AS经济、AS物理、AS化学考试中取得了A的成绩。
面对越来越卷的英国大学申请，不少同学都在考虑做课外学术项目来提升能力和丰富学术经历，而EPQ项目便是一个不错的选择。它的全称是Extended Project Qualification，是英国教育部和高等教育招生服务中心UCAS推荐的研究性学习认证项目。在前两篇分享中，我介绍了EPQ的基本项目流程和项目管理经验，在今天这篇文章中，我将和大家分享在EPQ项目中用到的几种研究方法。
定量研究和定性研究
定量研究
定量意味着研究是基于可以量化的数字，需要进行数据分析来检验理论或假设。定量研究通常可用于封闭式的问题，适用于样本量大的研究。比如说，想要研究直播带货现象的增长，便可以使用定量研究方法。我们可以通过考察直播观看量、平均观看时间和直播商品销售量等变量来进行研究。
定性研究
定性研究是基于经验与观点，利用总结、分类、分析等手段进行研究。定性研究通常面向开放式问题，没有固定的标准答案。和定量研究的客观性相比，定性研究更具有主观性。它采取的样本量通常也较小。比如，采访一两位专业人员，记录并总结他们的观点。
二手研究
在EPQ项目中，二手研究几乎是必不可少的。二手研究涉及对他人组织和发表的数据和文献的总结或综合，它有优点也有不足之处。对于不足之处，我们可以在EPQ的evaluation部分进行讨论，反思和回顾也是过程性评价的一部分。
二手研究所需的材料往往更容易获取，例如，有许多浏览器可供人们搜索文献资料。另外，对于中学生而言，个人的知识储备和研究经验比较有限，通过学习以前的研究和文献资料并进行总结，可以在一定程度上保障自己的研究学术性。
不仅如此，二手研究也是相对低成本的研究方式。相比于一手研究，二手研究可以利用现成的材料（许多资源甚至可以免费获取）。每个研究方法都有其优势与不足之处。了解一个研究方法的不足，可以帮助我们更加客观地分析实验结果的准确性。二手研究需要用到很多二手资料，而这些资料不一定全都有很高的权威性和学术性，因此，我们需要谨慎地评估它们的可信度。
除此之外，数据的相关性和时效性也非常重要。比如，对于研究直播带货现象而言，几十年前的数据对研究的帮助很小。
学术书籍
在各种资料中，权威性最强的是学术书籍（Academic books）和期刊文章（Journal articles）。学术书籍对于了解研究领域里基础的知识和学术名词定义十分有帮助，它们通常包含由浅及深的讲解。不过，学术书籍一般包含很多内容，知识量大，而EPQ项目的主题往往比较小，所以书里的所有部分不一定都满足调研需求。在阅读这类书籍时，我们可以先看看目录展示的章节，挑选与研究主题最相关的章节来阅读。另外，有些学术书籍的出版时间比较久远，有不同的版本，在阅读时需要注意时效性。
期刊文章
期刊文章是非常推荐EPQ学生们阅读的资料。与学术书籍相比，期刊文章的长度较短，更方便学生阅读，时效性更好。不仅如此，在EPQ项目中，学术写作也是重要的一部分。对于中学生来说，学术写作的格式和规范比较陌生。期刊文章往往是完全符合学术写作要求的，在阅读期刊文章的过程中，我们也会对学术写作更加熟悉，这对于之后我们写论文或写报告很有益处。
每篇期刊文章都有各自研究的重点，而作者们会在文章开头的摘要（Abstract）里非常简洁地介绍研究目的、方法和结论等，还会写上文章的关键词（key words）。在阅读一篇期刊文章前，我们可以先阅读摘要和关键词，评估这篇文献与我们的研究主题的相关性。
其他常用二手资料
我们在学习时使用的教材也可以作为二手研究的资料。我们在进行分析的时候可以参考教材中的内容。比如，做经济学相关的研究项目时，我们可以参考《曼昆经济学》中提到的理论。
统计局数据也是一种实用的二手资料。做定量研究时，可以在网上寻找权威的数据资源进行利用。比如，《中国统计年鉴》。在选取数据时，也需要注意一下数据的时效性。
新闻是一种能帮助我们快速获取信息的资料。比如说，想要快速了解直播行业，我们可以阅读相关的新闻，获取时效性很高的信息。同时，新闻的语言平易近人，不会出现复杂的学术用语，阅读起来很便捷。但新闻里的信息可能鱼龙混杂，我们在参考时要注意甄别。
有些新闻会引用一些专业的报告，我们可以直接阅读原报告，获取更专业的信息。
实验法
在EPQ项目中，有时我们需要做实验。在实验中，我们通过控制变量来检验因果关系。变量是随着条件和情景的变化而在数量或类型上引起变化的人或事物的特征或方面。在实验中，变量可以分为自变量、因变量和无关变量。在设计实验的过程中，我们需要操纵自变量，观测因变量，控制无关变量。比如说，研究土壤酸碱度对绿豆生长的影响。在这个研究中，自变量是土壤酸碱度，因变量是绿豆直径和大小等，控制的无关变量包括阳光、湿度和温度等。
当然，对于中学生来说，实验条件和控制变量难以操控到完美无瑕。另外，社会科学的实验的样本误差比较大，现实情况和理想情况有差异是很正常的，我们可以在论文里讨论实验中不够理想的条件。实验法在自然科学的研究项目中经常被使用，在EPQ中尝试应用这个方法，对于大学的实验学习也会起到准备作用。
调查法
调查法是指在一定的理论指导下，通过观察、访谈、问卷和测验等方式搜集研究资料，从而对客观世界的现状做出分析和认识。在EPQ项目中，常用的访谈和问卷都属于调查法，这两者各有优势。问卷的问题是针对已有的参考变量设计的，是固定的，而访谈的问题更加灵活，可以对访谈对象进行追问或进一步的提问。发放问卷可以收集到大量的样本，而访谈收集到的样本量较小。
问卷获得的调查结果可以同时进行定量分析和定性分析，而访谈收集到的结果一般更适合定性分析。这个研究方法在社会科学方向的研究项目里经常用到，在进行开放性问题的研究时，可以通过调查获得许多有用的资料。
测量法
我们在学校的课堂里熟悉的测量法一般是出现在科学课上，例如在物理课上用刻度尺测量一块橡皮的长度。除了在科学里应用测量法之外，在一些社会科学的领域里也可以用上测量。著名的MBTI人格量表便是一个实例。
在16personalities.com网站上，我们可以看见，它的MBTI人格量表里对每个特征的同意程度都分为了7种。从非常同意至非常不同意，人们可以选择描述与自己的性格的相符程度，从而获得MBTI测量结果。常见的量表还有很多，比如孤独感量表和领导力量表。在设计自己的研究计划时，我们可以多参考这些权威的量表。这个研究方法在各个学科方向的研究项目里都可以进行应用，是收集一手调研资料的实用工具。
总结
在今天的文章中，我和大家分享了几种在EPQ项目中实用的研究方法，下一篇文章会分享另外几种方法~希望对大家有所帮助！感谢阅读！
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