UVa/康奈尔/芝加哥大学申请文书案例分享-揭开靠文书逆袭名校的秘密

美国大学招生官青睐这样的“你”

2021-2022美本申请季受到疫情和教育公平思潮的影响，标化和奖项在申请中的比重越来越小，许多学校都开始施行test-optional的选项。在这样的大背景下，美国顶尖大学对于学生品质的显露，也就是文书之中所展现出的学生“精神世界”富足与否，越来越受重视。在TD的学员之中，既有受疫情影响没能考试用文书“翻盘”的低分高录选手，也有冲击高难度Top 10用一套独出心裁文书崭露头角的种子选手。在文书团队复盘时，我们无一不发现这些同学都得益于文书创作季与导师深入、密切地沟通和交流，他们对于“自己”这个客体已经发掘到了最深，展现出的也是自己精神世界最美好富足的一面。

如何在美本申请文书中凸显个人优势？

在TD申请，文书老师往往扮演着“指路明灯”的角色。文书老师不仅仅是倾听学生的想法和热情，也通过推荐读物的方式为学生提供启发，这种并非单项索取的头脑风暴也是TD申请能够指导学员创作出优秀文书的核心经验。如果让你来展现自己心灵的丰富，你会写什么样的文书题材呢？许多同学在回答这个问题时，往往没有底气：“我觉得自己没什么特别的” “我不是一个精神生活丰富的人” “我平时太忙了，根本没时间读书看报、拓展兴趣” “我不知道该写什么”…… TD的文书导师Addison在本篇文章中，将会通过分享弗吉尼亚大学、康奈尔大学和芝加哥大学的三个成功学生案例进行分析，告诉大家如何在申请季找到最适合自己的高效的创作方式。

以正确的方式看起名校文书的创作，抓住一些往往容易被大家忽视的文书主题，并且辅以一些头脑风暴的小技巧，我们就在看似平平无奇的经历中提炼出让人耳目一新的个人故事。 如果你想知道在文书中如何呈现自己独特的精神世界，并且了解TD的名校录取文书案例背后的故事，这篇讲座回顾你一定不能错过。

UVA录取文书：艺术类文书这样写更吸引人

如何提炼“久远”的素材？

文书题目:弗吉尼亚 What work of art, music, science, mathematics or literature has inspired you, and in what way? (UVA) “文艺类”题目是美国大学最喜欢的窥探学生精神世界的窗口。我们观察一下美国top30的大学文书题目时不难发现，包括哈耶普斯在内的许多大学都想知道同学们近期读过哪些书、最喜欢的电影是什么、闲暇时爱听什么音乐…… 在去年的辅导中我常常发现，这道题目是许多同学觉得困难，或者容易走进误区的一个盲点。最常见的情况是平时忙于应付考试、申请的许多同学都没有许多闲暇时间去发展课余的文艺兴趣，所以对这道题没有任何有趣的想法；还有一种情况就是许多同学对这道题认识不够深刻，真的把自己喜欢的一些明星、爱豆、流行娱乐作品写到了榜单上，不小心暴露了自己的迷妹属性。

想要写好文艺类文书，我们必须理解文艺类文书的出题初衷和底层逻辑是什么：大学看似在问你喜欢的书籍电影，实际上是想知道你平时关心的事情、思考的难度和兴趣的广泛程度。太过流行、太过浅显的作品虽然也许真的是我们心头大爱，但是却不适合展示在文书创作之中。我们应该寻找的是那种有一定深度和艺术成就的名作，以凸显我们处理复杂信息、从非学术领域找到创作灵感的能力。同学们在回忆自己看过的比较有深度和艺术成就的作品时往往会遇到另一个问题：我记不起来自己读过哪些书、看过哪些电影了该怎么办？如果你也有类似的情况，那去年录取了弗吉尼亚大学的这位同学的头脑风暴方法就很适合你：通过持续的交流和感官细节的回顾，用逻辑化的语言去梳理自己的体验，就能挖掘出看似“久远”和“被遗忘”的题材。

小Y被“查户口”后翠鹿UVA

小Y同学在初次拿到这个题目时是毫无头绪的，因为他平时并不热衷于读书看电影，也想不起来自己有哪些特别喜欢的作品。面对这样的情况，我和他采取了一种我们戏称为“查户口”的头脑风暴方法。在长达半年的头脑风暴过程中，我每周都会找1-2个小时和他坐下来，让他把他从小到大的每一个假期、每一次有意思的出行做了什么讲给我听。在这个过程中，他一方面能用逻辑化的语言对记忆进行一次梳理，许多想法和观点会自然产生。

另一方面，我能从倾听他的经历之中提炼出一些我认为有闪光点的部分进行发掘。比如说有一次他提到他近几年和父母去纽约旅游的经历，我一听就来了兴趣。追问之下，他告诉我他去参观了第五大道、帝国大厦、还有著名的百老汇…… “百老汇？”我一听到这里就嗅到了素材的气息。聊着聊着，他就突然想到了在纽约旅游时“景点打卡”看过的一部百老汇知名话剧。在听他回忆这个戏剧令人惊奇的场景和视听效果、充满哲理的剧情、以及开放式的结尾时，我注意到小Y眼里逐渐兴奋的光芒。在这次头脑风暴之后，我让他把这场戏剧他能回忆起的所有感官细节都用文字回顾了一遍。在这个初稿之中，小Y兴奋地写下了他回忆到的第一个场景：Faceless ghosts with white masks; flashing red light; a feast in the 1930s; a world in slow motion and wordlessness. 剩下的回忆、当初的兴奋、剧后的思考，也随着这句话开始如同开闸一般从他的初稿中慢慢发展了起来。

这句充满感官氛围、极为生动的第一句话，最后也被我们保留在了文书之中，成为了弗吉尼亚文书一个极为亮眼的开场。相信这篇小众的选材、以及对于这个戏剧充满现实意味的剖析，也是小Y能拿下UVA的一个关键点。更重要的是，通过我和小Y持续的交流和引导，小Y得以在记忆尘封的角落找到一个值得重新认识和思考的窗口。我相信他通过这次写作的旅程，也对自己的了解和思维的模式更深入了一步。

康奈尔录取文书：我的热爱，招生官青睐

如何写好自己真正关心的事

文书题目: Why are you drawn to studying the major you have selected? 康奈尔的小文书是一篇经典的“why major”文书。为了创作这篇文书，我和早已规划好申请建筑专业的小P同学已经准备了大半年，从作品集、建筑理念等全方面提升他作为一个建筑生的竞争力。 然而小P的计划在2020年被突如其来的疫情打乱了：学校停课、社会停摆，小P身边的医生家人也迅速投身国家第一线的抗疫大军。在这lockdown的几个月里，小P一直以来坚守的建筑梦和理想，其实收到了非常大的冲击。

作为一个非常有社会责任感和集体意识的学生领袖，小P陷入了一种急迫的思考危机：“作为建筑师，我或许可以设计出最炫酷的大楼和房子。但是在全球的公共健康危机之前，建筑有什么用呢？建筑如何才能帮助到我们的社会群体呢？新冠疫情的产生，不恰恰有关于人类对自然无序的开发和侵略吗？”

临门一脚时，换专业+推翻文书

疫情的产生让小P从对建筑的敬仰之情，转眼到对这个学科的客观批判，以及更重要的：人类与自然这个永恒命题的冲突和矛盾上来。在申请提交前的不到一个半月，小P却只有一个想法：我不想申请建筑了，建筑或许并不是我真正的热爱与信仰。作为小P的文书老师，在已经花费非常多心力引导小P完成3稿以上主文书、小文书的情况下，其实听到小P想换专业这个想法我是很崩溃的，因为这意味着大量的工作和推倒重来的重复劳动。然而在这几个月与小P的耐心交流和共同成长之中，我理解这是他真正热爱、想做的事情。

因此，即使这意味着我要在申请最忙的关头增加十几个小时的工作量，我也毅然告诉小P：申请只有一次，我支持你的想法。下面这一个半月，我们就从专业查询、学校选择、和部门的邮件沟通多个角度，紧锣密鼓的开展了文书策略的调整。最终经过好几轮的research和沟通，小P确定下来，康奈尔生命科学学院下属的景观建筑专业，一个建筑学旗下关注自然风水的分支学科，才更符合他现阶段的求学需求。我们用最后几天的时间进行了主文书、小文书多篇联动的素材重新收集和修改，终于在ED截止前交上了一份最符合小P心境和思考的答卷。离这份文书的提交现在已经过去将近半年了，但现在的我每次阅读这份我们当时倾尽心力写出的文书，我依然能感受到字里行间满满的“真诚”。

小P把他在疫情之中所有的沮丧、失望、辗转的思绪都浓缩成了一句句对专业的热爱，不仅从文书策略上来讲极为贴合事实热点，更是从情感上有着极其感染性的色彩。我相信康奈尔的招生官们正是看到了小P身上这样动人的光彩，才会最终回馈他相同的真诚。这也是我给所有未来的申请者的一句建议：在文书的舞台上，只有真诚的热爱才会绽放出最热烈的光彩。如果我们仅仅出于功利、没有经过自我的理解和思考去贸然选择专业，那顶尖的大学往往也不会青睐。在和小P同学一起创作的旅途中，我最开心的不是他创下了“低分高录”的奇迹，而是我在他自我理解、自我认识的心灵之旅中给了他坚实的陪伴和支持，这段经历会一直陪伴着我们的申请记忆。

芝加哥文书案例：学员的不知所云，老师秒懂

如何在文书中连点成线

文书题目: Who does Sally sell her seashells to? How much wood can a woodchuck really chuck if a woodchuck could chuck wood? Pick a favorite tongue twister and consider a resolution to its conundrum using the method of your choice. 芝加哥大学的文书向来以“变态”著称，而喜欢挑战这样文书题目的学生通常也“各怀奇才”。去年TD成功录取芝加哥大学的小T同学，就是这样一个喜欢思考，喜欢用各种理论的方法去解构看似无厘头题目的勇士。有超过5年辩论经历的他最擅长用理性的标尺丈量世界的各种问题，平时我们的微信对话框里也充斥着对于哲学、政治、经济理论和文献的讨论。为此，我给他起了一个“没有感情的辩论机器”的外号，因为每次和他创作文书我都要从他的头脑里艰难地“榨取”一些情感上的回应。

看到芝加哥这道奇怪的“介绍一个你最喜欢的绕口令”题目时，小T同学很快的想到了一个思路，这个思路如下：他想通过解构“绕口令”的方法，来剖析一下愚民政治和精英政治的pros and cons。这样一个绝大部分人都会觉得极其古怪、不知所云、初稿就会被“枪毙”的破题思路，我却在只言片语中迅速get了小T的思想脉络。 柏拉图学院、政府的道德合理性、John Mill的功利主义之争……这些在我们的对话之中，小T可以娴熟使用的政治哲学名词，在许多人看来或许一时难以理解，但对于已经花了超过5个月一起阅读、思考、写作的我们来说已经是家常便饭。

从申请初期参加的John Locke政治论文大赛，到最终9月份真正坐在桌前讨论芝加哥大学以学术严谨著称的文书题目，这看似无关的两个时间节点之间其实是我和小T日复一日、不断深入的思想交流和共鸣。 这几个月里，我们不仅一起研读了许多和他喜欢的政治、经济、法律相关的书籍文献，我还把我在社科人文求学之路上最喜欢的一些短文、美剧推荐给他，让他能在课余时间用轻松娱乐的方法逐渐构建一个严谨的社科学者的思考方式。 我们从洛克、霍布斯讨论到老子，从女权、佛教讨论到篮球……正是因为我们有将近大半年的时间进行思想上的bonding，在攻克TOP10高难度文书时我们才能达到完美高效的共同协作。最终我们构思出的这一篇创意写作，1000字的篇幅看似没有那么浓墨重彩，但是每个字、每句话都凝缩着小T成年累月的思考经验和知识积累。帮助小T写出这样的一篇文书，或许不是时间花费最长的，但却是最最挑战我作为文书导师的专业功底和批判性思维的。对于小T这样有思考、有能力和雄辩的“种子选手”来说，我在辅导和引导他的过程中也是自己心灵的一次历练。也许正是这样心灵上的共同攀登、共同成长的“革命友谊”让我和小T始终保持着亦师亦友的好关系。我太太太期待小T真正去到Uchicago的那一天（Uchicago也是我的母校），相信他在这样一个充满天才想法和极限创意的舞台一定能大放异彩！

文书，一次热忱的自我表达

事实上，“学着和学生成为朋友”这件事，可能是TD整个文书团队在每个申请季的工作中最喜欢的一部分。相比简单粗暴的直接干预学生文书、解决问题，我们更喜欢在每个同学的“心灵花园”花上长足的耐心和时间，栽培和挖掘出那些记忆深刻的宝藏，期待看到这份花园的茂盛和成长。这是因为，和有头脑、有思想、心灵丰富的学生成为一生的伙伴，对于我们来说也是一份不可多得的温暖体验。TD的每个老师都有着自己的激情和爱好所在，除去“文书主创”的头衔，我们还是一个个活生生的、有着许多丰富精神财富的、想要和大家分享交流的个体。除了我这样专攻人文社科的“文艺”老师之外，TD还有在社会学、教育学、语言学、金融商科……等等领域充满热情和知识的文书团队。每一位学员的文书提交，也都是团队各个领域的精英进行多轮群审、保证文书在各行各业的标准眼中都极为杰出的情况下，才会允许学生按下那个“sumbit”按钮。在TD，我们希望做文书不仅仅是简单粗暴的“解决问题”，而是一次真挚而热忱的自我表达。