什么是Harkness Discussion?
“The Harkness table, Harkness method, or Harkness discussion is a teaching and learning method involving students seated in a large, oval configuration to discuss ideas in an encouraging, open-minded environment with only occasional or minimal teacher intervention.”
——— Wikipedia
简而言之,Harkness Discussion就是大家围着一个桌子坐,
开展以学生为主导的集体讨论,大家在讨论中可以分享自己的观点和心得。这种学习的方式大多用在
文史以及社科类的课程里。
学期刚开始的时候可能老师会介入的较多,也是为了帮助大家了解对于自己课上discussion的形式以及预期。一到两周之后,就基本上不怎么参与了,慢慢地转变为在旁边记录。无论是以概括的方式还是原字原句的呈现,他们总有办法还原整个一节课的讨论内容,并在
全场尴尬的时候给大家建议一个新的方向或者话题,或者快要下课的时候进行总结。
那么作为学生的我们需要干什么呢?很简单,一个字:
说。
叽里呱啦一通就完事儿了,听起来是不是没有那么难?
Harkness Discussion 为何让我如此头疼?
1. 以前的我习惯了上课听课记笔记的生活
在来美国上高中之前,我上的不是国际学校。我也不在国际部。从小到大,我习惯了上课只听课和记笔记的生活。
我初中的时候最喜欢的科目其实是语文。虽然背诵课文也是很不情愿已经头疼,但是我很喜欢读书。每每一拿到课本,总是喜欢在上课之前把所有的课文都读一遍。圈圈点点,
非得要评出自己最喜欢的一篇。
虽然我们学校的班级人数只有40多人,远不及其他学校一个班的七十多人八十多人的大班,
但是上课的时候几乎没有机会来一场全班的讨论。与其说让大家任意的分享自己对某篇文章或者课文的想法,文史科的老师可能更多的是上课,打开课件,然后在黑板上开始洋洋洒洒的写下这节课的板书。
纵使我心里有着很多奇思妙想,久而久之,因为没有表达的机会,我变得更适应“
老师说什么,我记什么”的学习模式。我逐渐开始觉得我的观点并不是特别重要,比起课程进度或者考试卷上的“开门见山”、 “画龙点睛”、“升华主题”的一系列答题小技巧。
在美国私立高中里,
文学课的体系是完全不一样的。相比国内的截取优美的文章和古诗词变成的课本教材,
美国高中的课上没有固定的“课本”。
那怎么上课呢?有些人可能会感到疑惑。
美国的文学课一般都是
要求学生去读小说,读整本的小说并进行上课讨论。不同的老师会有不同的要求,但是一个学期基本上有1-3本书的阅读量。
Harkness Discussion 的存在就是为了让大家在每次reading结束后分享自己的感受和想法。Discussion的问题可能是课前大家一起投票公布好的,也可能是大家自己在讨论中萌发的问题。
“你对这个角色怎么看?”
“你觉得这个东西有什么深意?作者又是在暗示什么?”
“书里面这个人的动作或者言语反映出来了他/她的什么性格/态度?”
……
对于已经习惯了上课几乎不说任何话的我,
这种活跃的气氛无疑是一种挑战。每当读完书都自信满满准备着第二天去上学的时候,总是会在课上又变得沉默起来。
人家是疯狂输出,而我,则是在一旁干急着眼看着他们。
2. 以前的我不敢提出质疑
也可能是受到文化的影响亦或是家庭的因素,
从前的我不是很会提问或者质疑。
在学校里,老师说什么就是什么。抄下来,朗读背诵就完事儿了。抄不完的话,跟和朋友对个眼色,你抄这段我抄那段。下课再合着一起抄。知识是抄下来了,但是
问为什么的我也被淹没了。
在家里,小的时候也管比较严。我还记得小的时候学琴。明明弹的很好了,一个磕绊都没打, 一个错也没出, 我就打算放下琴休息了。这时候,我妈妈总会让我再弹一遍。用她的话,美名其曰:“ 要趁热打铁。”
我一开始使劲的反抗,结果多半是自己号啕大哭,以泪洗面而终。
日积月累,我也就
逐渐形成了一种不要提问要服从的观念。哪怕自己再不认同。如果让我现在去评价以前的我,那么我肯定会说我是一个很好完成任务的人。这就导致了一开始我在Harkness Discussion里很难表达出自己的真实意见。我的发言几乎都是重复或者同意前面一个人说的话的言论。但是当我保持着所谓的“不唱反调”的原则时,
我发现身边的同学一个个都在大胆开麦。
有的人可能会跟你出发点一样,但是结论完全不同;有的人可能会同意你一部分的观点;有的人可能会完全不同意你的观点。
虽然有的时候,你会发现课上突然有人吵的眼红脖子粗,但是之后的你可能会发现“不同意”也很重要,有的时候可能比“同意”还要重要。当不同的思想和结论在一起摩擦和碰撞时,我都会被一些我从来都没想过的角度和论点所震撼。继而开始
更全面的去思考被提出来的问题。
举一个最简单的例子:有一次上课,我们在学习的是The Holocaust (纳粹大屠杀)。那节课讨论着讨论着,有一个同学就提出了一个问题:“Do you think killing a Nazi is morally wrong?” (大致意思上是:你觉得杀一个纳粹是违背道德的吗?)
有的人说:是违背道德的,因为杀人这个举动就是违背道德的
有的人反对说:虽然从理论意义上来讲是违背道德的,但是因为纳粹已经干了多违背道德的事。这算是报应,天道好轮回。
有的人辩驳说:不是所有的纳粹都是坏的。也有些纳粹拯救了犹太人。所以不能以偏概全。
….
所以不同的观点反而会让这个discussion更加的精彩。不管是从哲学,经济,政治,文化,还是人性的角度来剖析问题,每当我置身在多元想法的大熔炉里,我都会学到很多东西。当然,提出质疑和反对性意见都是可以的也是提倡的,但是
进行人生攻击就是完全不可取的。
很多老师也会在讨论之前提到 “
Disagree respectfully”的要求,就是哪怕再不同意,也不能上升到个人对立的层面或者嘲笑他人和他们的想法/宗教/信仰。
我的哲学老师提到过这样的观点:
小孩子都能成为世界上最好的科学家。因为小孩子总是想要质疑。他们的质疑的方法就是通过问“为什么”,而这恰恰正好是强烈的求知欲的体现。多问问为什么不光能帮我们开拓思路,也会成为一个很好的学习动力!
3. 老是担心自己的点子不够好
对于我来说,一开始我不怎么讲话的另一个原因就是
害怕自己的想法不好或者太显而易见。而且,因为英语不是母语,我虽然口语也还不错,但是总害怕自己出错或者讲的不好。跟着一群母语都是英语的人在一起聊天还行,讨论学术就开始顾及这个顾及那个了。听着他们一个个天花乱坠的描述和表达,我更加不敢在全班面前分享自己的想法了。
遥想当年,我每每听到要Harkness Discussion 都要头痛不已。第二天上课,都要
磨磨唧唧到最后一分一秒才不情不愿的被同学拖到教室。
一开始,
我完全是闭麦状态。一坐就是一节课,虽然脑子里有无数想法,但是最后挑挑拣拣还是选择了不说。对于当时的我来说,Discussion 是很可怕。但是最可怕的是一整节课都是Discussion。
我坐的位置还是背对着教室里的时钟的,每每扭头看时间的我只能作罢,眼神空洞的看着桌子、自己的手和地板。
如何成为Harkness Discussion的老手?
为什么要成为 Harkness Discussion的老手?因为它实在是太常见了。很多时候,讨论小说不光一整节课都是discussion,还有的老师每节上课都是discussion!
更可怕的是,
你参与不参与都有可能直接影响你的gpa。美高的成绩记录里面不光会有quiz和assessment的成绩,
还有一项叫 Engagement。顾名思义,参与分。在文史课里这个参与分大部分都是由你在discussion里的活跃程度来进行评判。
还记得当时第一次参加discussion,大家每个人都至少说了一句话,就我和另外两个人啥也没说。老师当时就来了一句:没说话同学,希望你们积极发言哦。“唰”的一下,全班所有人的眼神都在我们几个人的身上来回扫视。老师,您能再直接一点吗?念我身份证号得了。
哪怕不是为了gpa,为了让自己上课能更舒服一点也冲吧!作为今年一年修了三门文学荣誉四门历史荣誉的人,我已经从当初的小白进化成现在的一根老油条了。
以下是几点我这些年血泪史里总结出的经验希望可以帮助到大家。
1. 可以试试第一个发言
虽然这条建议听起来很 “富贵险中求”, 因为大家都不想第一个打破寂静讲话,但是第一个说也有第一个说的好处。
第一个人讲话可以自己想讲什么讲什么。对于担心自己在讨论中插不上话 或者跟不上的同学们,可以真的考虑考虑第一个说话。不管你是提出问题还是发表自己的观点,整个discussion在近几分钟之内,至少都是
按照你希望的方向走的。从而给你更多的机会,来说一些你想要说的话。
2. 在一个话题结束之前把你想说的都说了
每次的discussion都会有discussion questions 供大家参考。当每每聊完一个进行到下一个话题的时候,
会有人问还有没有人想要说的了。如果你还有任何想要补充的,这可能就是你最后的时机了。
好好把握机会,不然你一定会在之后后悔为什么当时没有把自己想补充的说出来。
3. 在讨论中,不光可以发言还可以提问题
在discussion中,提问也是很关键的。有的时候
好的问题能够促使整个小组讨论的内容更加升华,上升到了另外一个层次和水准。所以如果当你发现,你并没有什么可以讲的时候的时候,也可以想想针对之前同学发言的内容你有没有什么问题。或者是对文本内容,有没有什么问题。
4. 如果discussion questions 已经提前给好,可以开始提前准备
尤其是文学课上的discussion,
老师一般会要求大家不光要表达自己的想法,还需要用文本来支撑自己的论点。所以如果得知集体讨论的问题,可以在上课之前找好并列出自己需要的文本以及相对应的页码。这样的话,不光在讨论中,你的论点会更强有力,也可以省下很多翻书寻找的时间。
5. 发言次数也是有没有好好参与的评判标准之一
有些老师是喜欢整节课都discussion的。听着同学们讨论,他们也不会闲着。有的老师会画图,一个同学从自己名字延伸出来有几条线就代表这位同学发言了几次。所以,
不光是一个点的长篇大论,参与的次数也是相当重要。
6. 不要主宰整个对话
这条适用于一些能说会道的并很喜欢表达自己的同学。在discussion中,最好的成果不是仅有几个人的对话。而是寻求的是一种平衡。不爱发言的同学要多多发言,很爱发言的同学就要有意识的减少自己的发言频率。
如果说一整节课的discussion,大家平均的发言次数是3次。你是5次以上的话,就要在下次注意一点。我相信你的观点肯定都会很有趣也会很有价值,但是以班级为组的讨论希望大家的声音都能被听见~
祝大家以后的Harkness discussion 不再尴尬,文科类的课不再举步维艰,成为业务小能手 slay全场!
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