个人的特点和个人闪光点是supplements中毫无疑问最多的一类题型。所谓个人特点类问题，就是大学想要通过这篇文章了解到的就是你personality，人生观和价值观上与众不同的特质，从而决定你是否合适你申请的这所学校。
这种问题的提问方式有很多种，并不仅仅局限于单纯 “What might differentiate you from other applicants?” 这种问法。很多其他的问法，表面看起来并不是在让你描述自己的特点，但其实本质上这还是大学想要通过这篇文章了解到的内容。
大体上提问的方式可以分为四种，分别是直接问你认为自己有什么特点，个人爱好，描述过去的一件经历和人生感悟，以及对你申请的大学的了解/为什么选择这所学校。
问你个人爱好，在问法上一般也会比较straightforward，都会直接问你what hobby do you have / what do you usually do for fun。这种问题表面上是在问你爱好，但是本质上还是希望从你描述的个人爱好中看到你的个人特点。今年MIT的一篇supplements就问到了 “Tell us about something you do simply for the pleasure of it”。
问到你对学校的了解，提问方式大多都会是why choose XXX, What is it about XXX that has led you to apply? 今年耶鲁大学就问到：“What is it about Yale that has led you to apply?” 这种提问就要展现出对学校的充分分析，并和自身特点结合，不仅要说到你为何合适，还要解释学校的特点如何inspire了你。
总结起来，个人特点类的问题，学校无非是想看你为何合适学校，以及你能来了之后能否带来正面影响。所以在写这类文书之前，必须做好对学校校风和文化的充分research，思考了自己相应的特点之后，再去动笔。
2. 学术特长
学术特长类的题目一般会出现在专业偏向比较强的大学supplements中，尤其是理工类大学，如MIT, Cal Tech等。这类题目的文书想看到的，就是以下三点：你对学习的这门领域的思考与见解，你是否有足够的passion and motivation，以及你的task solving skills。所以在这类文书中充分展现出这三点，你的文书内容就会足够丰富。
大学都会直接问你How did you first learn/why are you interested & what motivates you。如今年埃默里大学就问到：“What academic areas are you interested in exploring in college? "
第二种：
大学会问你为何想到你申请的某个特定大学，甚至大学的特定department，去学习你想学习的领域。MIT今年的文书就有一题：“Pick what field of study at MIT appeals to you the most right now, and tell us more about why this field of study at MIT appeals to you.”这就需要对MIT所有的department都有充分了解。
总结起来，学术特长类文章，即便题目可能会包容你对想学习领域的不确定性，但是无疑大学希望看到你希望在某个领域settle的决心和能力。所以，和第一大类一样，要做好对学校充分的research，解释这个学校为何的环境能如何帮助到你完成你的梦想。
3. 团队合作
团队合作类的文书，顾名思义，就是在考察你的group working ability以及social skill。大学希望通过此类文书看到你是否懂得所有的事情不能靠单干解决，以及你是否愿意去和别人分配并整合任务。有时候团队合作类文书很有可能和第二大类，学术特长类，一起提问，因为两者都很可能牵扯到task solving的经历。
相比起问你过去的团队合作经历，大学一般会倾向于在这类文书中问你：你希望/擅长和什么类型的人一起学习或工作。这种提问的原因很简单：这种提问方式可以看出你是否对于大学的校风和氛围有了解，你是否知道你的peers都是怎样的人，以及你能否和他们get along。
所以很常见的提问方式，就可以参考今年Cal Tech 的题目： “Tell us about how you have collaborated with and worked together within a small group of your peers on some task or endeavor in the past, or about how you imagine you will work with your Cal tech peers in the future.”，一般都会像这样比较straightforward。
团队合作类的文书，同样也需要你很清楚大学的校风以及大学会招收怎样的人，从而明白如果你被录取了你的peers都会是怎样的。你需要展现你对于和他们一起工作的必要性的了解，以及你的willingness和capability。
所以，提问的方式就变得很明了了。每当你看到题目在问“what have you contributed / how will you contribute to …”，这就是展现你leadership的时候了。提问方式大致都会像今年的MIT一样：“Describe one way in which you have contributed to your community, whether in your family, the classroom, your neighborhood, etc. ”，问你准备如何contribute to your community/college/university.
这类问题，千万不要一直说你是怎么去做一个leader的position，以及你是怎么去delegate jobs to others的。你一定要展现出你与众不同的思想，以及你积极的行动性，告诉大学，你的思想可以带来革新，可以引领世界的走向，同时，你有能力也有热情可以做到。
5. 其它
除了以上总结的四点，有些大学的提问方式，就会比较刁钻。比如UChicago的提问，就显得无迹可寻：
What if the moon were made of cheese? Or Neptune made of soap? Pick a celestial object, reimagine its material composition, and explore the implications. Feel free to explore the realms of physics, philosophy, fantasy…the sky is the limit!
What’s so easy about pie?
在你看到这类问题，一脸懵逼，黑人问号的时候，回去看看上面总结的四点，最最常见的思路是什么？就是了解大学，看看大学和大学的人都长啥样，然后告诉大学你为啥可以成为one of them。
所以，万变不离其宗，碰到这类问题的时候，打开你的google和大学的官网，去看看大学的环境是怎样的：开放还是保守？最注重的是创新还是task solving skill？注重言论自由吗？注重diversity吗？学术氛围好吗？哪些领域最好？知道了这些，再对照他问的问题，你一定会很快的明白，他问这个问题的目的是什么，你也可以很好的回答。
其实大学在文书中最想看的是，你是否适合想申请的大学。做好充分的research，充分头脑风暴，把最闪光最真实的你展现出来，一定能迎来圆满的大学申请季！
