虽然我们都是留学生,活在同一个地球,但是现在的留学生,和三年前的那一代已经产生了代沟。从疫情开始,甚至是特朗普上台开始,我们的的留学生活已经悄然间发生了巨大的变化。2020到2021,对所有人都是被偷走的两年,而2020前的留学生和2020后的留学生,也对留学有着完全不同的记忆。 尽管年龄相仿,可截然不同的留学记忆,造就了这两代人之间的代沟。

申请前请环游世界

申请大学前可以环游世界?2020后的留学生可能无法体会这种奇妙的经历。在几年前,每个留学生都必须参加SAT或者是ACT的考试。如果你没有在国际学校就读,那么就必须坐飞机前往世界各个角落只为考一场试。尤其到了每年的八月份,大家都会选择去北美一边参加夏校,一边旅游,再顺手考个SAT出个分。如果这次考试成绩不满意,那就十月份趁着国庆节再冲刺一把,早申前解决战斗。为了环游世(kao)界(shi),美国、迪拜、泰国、新加坡、日本、韩国、香港澳门,都是大家最喜爱的目的地……
当然,那时候还有个考试叫做SAT2,针对大家的不同学科能力进行测试,很多大学都把它当作申请的必要成绩……对了,那些年的留学生有个共同的经历叫作“万人坑”,香港亚博一个考场里坐着几万人,考试时去卫生间可是要排长队的。
而现在的留学生已经难以理解冲刺SAT的崩溃。 随着越来越多学校把SAT/ACT当作了可选项,很多人都选择了不参加这些标准化考试。这几天为了公平,UC甚至干脆取消掉了SAT/ACT的选择,即使你参加了考试,也是没什么用的。其实取消考试并不会对录取的总人数产生影响,大家也不必对录取有所担心。所有人都不参加标化考试,转去拼文书、活动、GPA,每年录取的总人数也是一样的。 如果你没有在国际学校或是国际部就读,那么AP考试或许也对你是个陌生的东西了。在2020前,社会考生是可以随便在国内参加AP考试,为了大学换学分的。

网课的苦与乐

网课的记忆会被永远刻在2021年前留学生的脑子里。如果你今年才申请大学,那么或许你永远也无法理解网课留学生的快乐与悲伤。 网课留学生是有快乐的。比如原本紧张刺激的final,放在网课里,往往就变成了不限时的开卷考。就算是你这一个学期都没有听课,打开教材,甚至也可以完美地解决整个考试。不知道有多少人,拿到final后对着教材找相似的题型,原本的复习变成了从头开始的学习,最后顺手拿了个A开始假期的美好生活。 又比如对于网课留学生,学习似乎成为了生活的调剂品。什么作业啊、quiz啊、甚至是上课啊,都是可以放在生活的空隙中完成的。一边和朋友吃饭聊天,一边拿出iPad写上几笔作业;甚至看着zoom里一边开车一边上课的神仙,对于网课留学生来说都不是什么陌生的东西。
但网课留学生的悲伤也是新一届留学生所无法体会的。原本平均分70分的考试,到了网课莫名其妙就被curve到了平均分85分。也不知道是老师突然教学质量飙升,还是大家采取了什么新的手段…… 除此之外最令人崩溃的就是和学校打交道了。本来国外的办事效率就令人叹气,可在学校时,事情解决不了了还可以跑一趟学校的办公室。到了网课时,问题出现了,联系学校后除了等待,似乎也没有更好的解决方法了。什么账户出问题啊、选课选不上啊、换专业啊,原本几天就能搞定的事情,疫情期间就只剩下了各种麻烦。 虽然网课是不正常的一段历史,可它就像是99年的危机,永远会被那一代人记在心中。

我是留学生 我不敢上网

在网络中甚至不敢提起自己是留学生,是只属于这一代人的痛点。虽然在2020年前,也会有人往留学生身上泼脏水,痛斥所有人都不爱国。但是回到几年前的抖音,无数留学生在飞机上配着way back home拍段视频,经常能收获无数的点赞。 可到了现在,似乎只要提起自己是留学生,这就变成了件人人喊打的事情。只要你是留学生,你出去的目的就是送命;只要你敢坐飞机回来,那就是千里投毒。无论你做了什么,回国隔离期间一定是不遵守规定试图逃跑的。你不可能有家人需要陪伴,你但凡动了回国的念头就是给大家添麻烦……
当然,2020年前的留学生,也无法体会到那种和亲戚提起自己留学,就先会遭受一连串质疑的经历。如今,究竟要不要留学,是否要更改留学目的地,这些问题或多或少地都曾出现在留学生的心中。 不过2020后的留学生,可能也无法理解当初从国外想尽办法买机票、做检测,千里迢迢跑家的感受。谁能想到,有一天回家也会变成件难事呢?

20年前的担心汇率 21年后的发愁生活

现在的留学生理解不了汇率7.2的痛苦,就像前几年的留学生理解不了现在买不起车、加不起油的状况。那是19年底,当时的美国总统还是个叫特朗普的人。他的经济政策,直接导致人民币和美元的汇率达到了惊人的7.2之多。那时候看到暴涨的美元,不知多少留学生默默落泪,担心起生活。和现在6.38的汇率比较起来,如果你的开支是一年7万美元,那么在2020年,你就要多花上6万人民币的费用去留学。读四年本科下来,这笔费用就将近25万人民币,相当于一些家庭的年收入。
不过作为美国生活的必需品,汽车的价格目前却迎来了飞涨。在疫情之前,4万美元的预算就能买一辆很不错的二手车。喜欢汽车的同学们,拿着这些钱就可以追寻一波自己的梦想之车了。可现在,原本4万美元的二手车却要卖到5万到6万之多。美国买车便宜的传说,这一代留学生可是体会不到了。 除了买车外,Uber、汽油的费用也迎来了飞涨。总之,除非你可以坚持坐公共交通出行,不然外出的成本和以前相比,实在是上涨了很多。如果你想通过住在学校旁边来解决问题,那么高昂的房屋租金也在前面正等着你。
汇率降了,成本高了……所以我们的开销究竟是变多了,还是变少了呢?

被偷走的两年

但对于今天正在留学的同学们而言,这2020-2021的这两年也的的确确是被偷走了。他们的留学生活,可以说是一脸懵逼。如今的大四学生,疫情来临时刚刚结束自己的大一生活。而如今的大三学生呢,刚开始上学没几天,就被迫撤退回家。大家甚至还没有弄明白自己学校长什么样子,留学生活就已然是进入后半程了。 而更惨的似乎还得是这段时间里的研究生。原本就只有两年的学习时间,却被无情剥夺到了短短的一年。而很多今年秋季仍选择留在国内观望的同学,仅剩几个月的留学生活,似乎就像极了一场跨国游学。还没有体验到国外的生活,一切就都已经结束。
当疫情终将过去,作为这一代留学生,回想起自己的2020-2021,究竟发生了什么,自己又完成了什么呢?但无论如何,我们所经历的,都会是一段宝贵的回忆。 十年后,2020年前的留学生,或许同学聚会时提起的是西海岸的日落、时代广场的灯光、村子里的大雪;完全经历了疫情的留学生,记忆里或许是和一帮从未见过面的朋友一起在网课战斗,坐飞机全国赴约,然后一同奔赴美国来一场简化版的留学生活;而对于2021年后的留学生,属于这代人的专属记忆又会是什么呢? 如果对于这被偷走的两年,你的生活也发生了什么改变,又或者是留下了非常深刻的回忆,欢迎大家在评论区留言分享哦!

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