一、什么叫“伟大全球对话”
同学们都知道，SAT阅读必考一篇“The U.S. Founding Documents and the Great Global Conversation”，一般被翻译成“美国建国文献和伟大全球对话”。
这个词组太长，叫起来不方便。可汗学院最早获得授权推出新SAT备考材料，把“美国建国文献和伟大全球对话“用一个词“History”概括了，于是从2016年新SAT首考以来，业界经常称这一篇为“历史”。
但这个叫法过于简略，因为这一篇考的不是历史，它不是问考生知不知道历史上发生了什么事，而是考历史上出现过的文献文本中的内容。巴朗的备考书用了一个简略的词组，“Great Documents”，可能更符合SAT的本义。翻译成中文就是“伟大文献”或“重要文献”，你想叫“牛叉文献”也可以。
已经不止有一个同学问我们，到底什么是“伟大全球对话”？
美国建国文献问世后，美国本国和其他国家诸多思想家、政治家、作家、社会活动家在读了美国建国文献以后受到启发，就同类主题发表了大量文章和演讲。
其中有些作者和美国国父们是同时代人，而大部分作者生活的年代比美国国父们晚了几十甚至上百年，他们的文章就像在和美国建国文献的作者在隔着时空交谈一样，所以这些文章就叫“伟大全球对话” 。
二、“伟大文献”难在哪里？
不管是美国建国文献还是“伟大全球对话”，都有三个特点：
思想深刻。
文章探讨的都是关于正义、自由、民主、公正、平等、人的尊严等抽象观念。
作者一般是高级知识分子。
其中有些本来就是以写作为职业的作家，如写《瓦尔登湖》的梭罗。
而美国国父们虽然首先是政治家，但他们大都是律师出身，像汉密尔顿、杰斐逊、麦迪逊等人，身为正国级国家领导人，但是根本没有请秘书帮他们写稿子。他们个人的写作能力达到顶尖水平，想找到写得比他们自己写得好的秘书很难。他们都饱读诗书，出口成章；写作时用词典雅，句式复杂，富于修辞，已经像是成了他们的本能。
年代久远
这些文献的写作时间大多在在18世纪和19世纪，在过去一两百年的时间里，英语语言本身在发展变化，文献中的有些单词和用法已经成为古旧词，当代人已不再使用。
以上几个特点就是让当代读者（尤其是高中学生）在阅读时感到困难的原因。
三、极简白话版“伟大文献”示例
2016年6月北美卷考的是1754年12月富兰克林给马萨诸塞州总督William Shirley写的一封信。下面是前5个自然段的截图：
这篇文章在考过的文献中不算难的，但是如果把它忠实地翻译成中文，还是稍显啰嗦，看着费劲，如果用简单通俗易懂的白话翻译出来，可能更适合我们迅速理解作者在讲什么。请大家看看译完的效果：
总督阁下：
我昨天和您提到，对北美殖民地的人民征税，同时又不让他们选代表在议会里面代表他们替他们说话，可能会引起他们极大的不满。按照您的要求，我想简单谈一下我觉得北美的人民对这个问题会有哪些真实想法。他们会这样想：
北美人民对英王和英国宪法的忠诚度和大英帝国其他子民是一样的。
如果让北美人民选代表，这些代表一定会同意为保卫北美这块土地提供资源的。没有理由对这一点产生怀疑。
如果有外敌入侵北美，财产和生命受到直接伤害的是北美人民自己，所以对该养多少军队保护北美这个事情，让北美人民自己来决定比让远在千里之外的大英议会决定更合适。
大英派来北美各州当总督的人里面，经常有只想来发财，然后把搞到的宝贝带回英国本土的；他们的能力和品德也不怎么样，跟北美人民没有那种自然的亲近关系，不会全心全意为北美人民利益考虑。他们可能想多养些军队，军队位置多了，他们就可以从军费中多捞些油水，在军队里多安排几个他们的亲信。
上面这段白话翻译，一共正好是400个中文字。这篇文章照例出了11道题，下面是其中的6道。请同学们不看英文原文，只看这400个中文字，然后做一下这6道题：
答案是BBCACA。不知道同学们做对了几道，事实上这种极简『白话版』对做题还是很有帮助的。以上是我们准备推出的极简白话版“伟大文献”的示例。
下面再谈一下我们为什么要做这件事。
在考场上看完一篇伟大文献选段后，我们的感觉经常是：“天啊，这个家伙他到底在说什么？他到底想表达什么意思？”因为理解大家的这种感受，我们尝试在普通忠实“英译中”的基础上，再加一道工序，把已经译成中文书面语的译文用通俗的汉语口语再次“中译中”。
本来是外国人说着两百多年前的外国话，我们用当代汉语的白话把作者的主要意思转写出来，让他说当代中国话。
哪怕是对于从事SAT教研的人，如果给我们一本印刷精美英汉对照版《联邦党人文集》，中文选最好的译文，我们还是看着会头痛，翻不了几页就昏昏欲睡。
所以我们能够理解同学们在复习“伟大文献”时的痛苦，为此我们决定尽量减轻一点大家的痛苦。这也就是我们编写的TD『极简白话版』“伟大文献”的初衷。
接下来的时间里，我们准备先在浩如烟海的“伟大文献”中挑选十篇我们认为有可能会出现在SAT卷子上的，以连载的形式分享给大家，供大家有空时翻翻。
请注意，我们不是在押题，只是想让大家更容易接近这些庄严华丽、凛然让人不敢靠近的珍贵文献，而不是敬而远之束之高阁。
十篇并不多，《联邦党人文集》85篇文章，《常识》虽篇幅不长，出题也够了。
不说后来的几十个总统的就职演说和其他国家思想家的著作了，美国国父是五六十个人的男神天团，几乎每个人都是作家，这些人简直是在写作之余顺便把国建了。
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