在申请季中，标化、活动、文书三座大山缺一不可，而“偏科”的申请生则很容易被玄学光顾。
2Jdc同学就为我们带来了他的申请故事。2Jdc拥有许多奖项和活动，但由于对标化和文书的轻视，导致申请季翻车，如今他重新踏上申请季，希望他的故事能够对你有所帮助。
留学提上日程
小学的时候大家对我即将进入的初中有这样一个形容，“身边的同学三年间会一批批地离开你。”后来学校里的同学果然越来越少，那时候老师告诉我们，离开的同学远赴美国开始了新的学习生活。
那是我第一次觉得留学离自己那么近。对于14岁的我，留学生依旧是一个神秘的团体，他们大多是长得很帅的富二代，学习不太好，却不用和我们一起参加中考。我经常想，如果我也是个留学生该多好。为什么他们那么向往留学生活，那时候我给自己的答案是——不用学习。
高中学前会的时候PPT有这样一个信息吸引了我——学生有三种方式结束自己的高中生活：高考，竞赛，或者是留学。我从来都不是一个循规蹈矩的孩子，于是竞赛成为了我高中时的首选。不过其实参与竞赛并不是空穴来风。我从小就对于计算机表现出了极强的兴趣，经常会尝试用自己的知识解决生活中的问题，又或者是在学校的电脑上搞一次“惊天动地”的破坏，所以参加计算机类竞赛对于我并不是一个困难的选择。
其实那时候没有人能预测到我后来的成功。从最初的北京市创新大赛开始，我拿下了每一个所参与过的比赛的一等奖，国家副主席也曾经亲自在我的展位前倾听我的项目讲解。我从来没有想过留学这个念头会在这个时候涌上我的心头。
当我用来参加比赛的项目进展越来越顺利，我开始希望把全部的时间投入到科研中。渐渐的我所有空闲时间都开始用于我的科研，课内的学习开始显得力不从心。记得很清楚是2017年的7月底，我拿到奖金后请客答谢所有帮助过我的朋友。
酒上八分，仿佛整个世界都是我的。那时候大家都已经坐在了火锅店外的台阶上，我最好的朋友胖子突然搂住我：“项目都这样儿了您还打算走高考这条路？这水平不去个斯坦福不可惜了您这人才？”
不知道大家有没有看过一部叫做《同桌的你》的电影，女主周小栀在自我介绍的时候曾经说过，“我的志向，是斯坦福。”虽然和斯坦福只有参观这种一面之缘，但是那时的我与湾区的另一所学校高校却有着很深的渊源——对，就是UC Berkeley。
我在小学的时候被邀请过参与伯克利的少儿机器人研究项目。那时候我第一次了解到与国内俨然不同的校园——自由的选课，激烈的讨论，甚至还有为了捍卫自己观点而参与的游行。而在几十英里外的湾区另一端，斯坦福创造性的气氛使我确信，如果我进去学习就一定能充分发挥我在计算机上的才华。
对于只有12岁的我，这样的学习生活无疑就是梦想。看着斯坦福的中文简介，我拽了拽妈妈的衣袖：“我怎么才能到这样的学校学习？”“你从现在开始好好学习，坚持发展自己的特长，研究生的时候你就可以去那里学习了。”其实也就是从那之后我开始把研究机器人作为了自己生活中的一部分。年复一年，我甚至都慢慢忘记了自己坚持研究机器人甚至是人工智能开发的最初目的是为了进入斯坦福或者伯克利学习。
所以胖子不经意的玩笑，反而倒是唤起了一个失忆的人久违的回忆。被酒带起来的情绪总是要靠酒压下去。我和胖子靠在一起，倒干了瓶子里最后所剩无几的啤酒，一口闷了下去。“对！我得留学去！”
其实那天晚上的事情我全都忘光了，只剩下朋友录制的小视频帮助我拼凑起那一晚碎片的记忆。可留学的事情从那一天起正式被我提上了日程。在我高二游学回来的那一晚，我第一次和家长提出来了大学留学的想法，他们都表示了强烈反对，于是这件事情表面上还是被搁置了下来。我不知道他们在那天之后也在私下帮我留意留学的信息，他们也不知道我从那一晚之后，偷偷开始了托福的学习。
真正的转折点是在2018年的寒假。因为优异的竞赛成绩，我被中国科协选入了ISEF（国际科学与工程大奖赛）的国家队。当我收到国家队名单的时候，我们全家都陷入了沉思。我们都知道，活动在留学申请中会起到很大的作用。没等我再一次主动提出留学的想法，父母开始支持我的留学计划。
申请进入误区
可如果把我决定留学前的顺利比作上天的安排，即将开始的申请季，则是个彻彻底底的失败。
2018年的5月，我和并不熟悉的国家队队员们赴美国参加了第69届ISEF。那是我第一次感受到强烈的peer pressure。在国家队中，留学生占了绝大一部分。其实光是我熟悉的广东队和北京队，就有3个人要参与2023届的申请。早申前的6个月，他们都已经早早拿到了1500+ 110+的标化。而我甚至都没有参加过一次正式的标化考试。
而在申请准备方面，毫无经验的我和我的父母进入了第一个误区——对于标化的过分轻视与对于留学中介的过分不信任。写到这里我的心中其实充斥着的都是后悔与对自己无知的愤怒。
对于一个当时留学圈子的局外人而言，美国的本科教育是宽进严出的，只要你的特点足够突出，就一定可以进入心中的那个梦校——而拥有优秀科研成果的我毫无疑问满足了这个要求。至于SAT？呵呵。US.News第三的芝加哥大学都不要了。而中介那种东西？不需要，我有的是故事，有的是经历，谁会需要他们给我申请WCU啊！
那时的我站在在由各项荣誉堆砌而成的神坛上，过度的自信包围着我。可其实我早就应该知道自负本就是失败的征兆。
其实那时候的我自认为自己是理智的。并不在乎标化的我还是在12月刷上了1500+。即使并不认可留学中介，也还是在早申前与一家中介签约。可我犯了第二个愚蠢的错误。说来可笑，花了那么多钱签约的中介，我却听不进他们对我文书的一点点建议。我将现在看起来full of shit的文书，一直坚持到了1月1日的ddl。
我到现在其实都不敢回忆在连收到5封目标校拒信后的ivy day是怎么活下来的。我约了好朋友一起吃早餐，她陪我一起check大学的邮件。北京的交通像我那天的心情一样堵的慌，7点的时候我们的车还在二环路上不得动弹。其实5连拒后，我已经不敢对结果有什么奢求。在最后确认了康奈尔和伯克利都拒绝我后，我的心情却出奇的平静。这是一种过分可怕的冷静，或者说，我被这种结果冲懵了自己的思想。
还有一点是因为我的些许迷信。我总觉得我和斯坦福大学有着特殊的缘分。人们总说置之死地而后生，一直到斯坦福放榜前的那天我都坚信斯坦福是我最后的归属。直到一天早上我在国家队的好朋友告诉我，她录取了斯坦福。
看着这个消息我的双手突然开始发抖，因为我知道，相同的学科，来自于相同的活动，斯坦福不可能连续录取两个中国学生。记得很清楚，我连续输入了4次账号密码才成功登陆了我的邮箱。我没敢直接进入斯坦福大学的链接，反倒是问我的朋友，没有到放榜的日子，她怎么知道的录取结果。当她告诉我是邮件通知的时候，我的心几乎冷到了冰点。我可能整个身体都在颤抖。
在看到拒信的那一秒眼泪不知道怎么就出来了。我打开了邮件下面的那个链接，哭着读完了招生官给我们写的故事，我故作镇定再一次祝贺了我的朋友，然后一个人从家走到了学校，又从学校往中关村走。我不知道自己是在哭还是在自嘲，反正拎着快被喝光的第二瓶烈酒走到了北京那天的日落。
那时候我是个疯子
我开始选择逃避。那时候的我其实是个疯子。我买了机票去洛杉矶，又去了纽约，看了每一所拒绝了我的学校。每天不敢闭眼，就怕夜深人静的时候申请季的时候再浮现到脑海。我也是个混蛋，开始不在和被斯坦福录取的朋友像从前那么聊天，曲解了她给我的每一个建议和安慰。（如果你可以看到这篇文章，在这件事情上，我很希望可以认真向你道歉。）
虽然也有一些排名不错的学校录取了我，但最终还是坚持选择了重新来。我明白自己在一个不太满意的环境中肯定不会继续按照计划努力。这是我很大的缺点，我也很明白它。
时间也又过去了四个月，我也即将开始第二次申请了。但是我很想认真分析自己的第一次申请。
申请是个很难把握的事情，但你必须要明白自己究竟几斤几两。现在想一想，并不是没有人给我分析过我申请材料中的问题，比如SAT2太低，比如文书太空。我由于过度的自负，回避了本就已经被提出来的弱势。很多时候自己的弱势即使到申请材料提交后都可以弥补，比如12月还可以提交UC的成绩。
一个坚决执行的计划在申请前是至关重要的。不要把考试留到最后一次再完成。其实无论SAT和托福的出分都并不困难。1500+ 110+都是可以实现的，只要有科学的方法和敢跟丫死磕的决心。
湾区的风真冷啊。刚刚把在伯克利的同学送回宿舍后，一个人往Lawrence Laboratory的方向散步。虽然已经到了晚上10点钟，可还是有很多学生在街上来来往往。他们带着黄蓝色相间的手环，三五成群脸上带着自信的微笑。
在后山再看一次湾区的夜景一直是我的计划，但此时我不太愿意继续往上走了。可能是我还是没有走出梦校全拒的阴影吧。第二次申请季我最终也没有敢把REA交给斯坦福，反而是把ED给了东部一所比较有把握也还很喜欢的学校。
我刚和朋友讲，其实对于美国留学的全部想法就是可以在凌晨两点钟的时候拿着吃了一半的三明治。走出图书馆，向北绕行金门大桥，这个时候天上下起了湾区特有的蒙蒙小雨。不高的能见度把我限制在了很低的速度，40分钟后才把车开到自己在三藩downtown租的公寓门前。向路边微打方向盘，打开家门然后直接冲到床上。突然想起来明天还有一个due，赶紧从包里拿出电脑。
在计划留学的时候其实有比天大的梦想，可当我这次把ED给了东部的学校时，我未来至少两年都不会和梦想中的湾区、mustang有什么联系了。毕竟去年做的傻事儿后果必须自己承担，我也不能再承受一次目标校全拒了。这可能还是输给了现实吧。
凌晨1点03，盖着毯子坐在路边，我可能只是个有电脑的homeless。我再次又问了自己，出国留学的目的到底是什么。我并不是像小时候心里想的富二代，也没有逃过学习，甚至还失去了自主招生上清北的机会。想了很久也没有想明白，虽然住的社区治安很好但也不敢再呆下去了，不怕坏人抢劫也怕邻居报警。
就希望，所有像我一样的2023er开学快乐，像我一样的2024er申请季顺利。
