美本申请季究竟要写多少篇文书？
假设学生申请了大约10所学校，那么文书的数量可能会在15到20篇之间。当然，这只是我们可以计算出的成文书的数量。在申请过程中，还存在许多隐性文书。什么是隐性文书呢？比如学校可能会询问你一些额外的问题（短问答），同学们还可以在附加信息中提交个人简历、介绍额外的活动或其他信息，还有加州大学和加州大学系统的活动列表等等。实际上，在申请季中，你提交的任何与文字写作、个人信息等相关的内容都属于文书的一部分。 我们统计了前年TD申请录取并入读哥伦比亚大学的学生与老师之间的文书往来，包括主文书的不同版本、学校的附加文书、活动列表、论文摘要等等，整个Google文档中的字符数量达到了六万！这实际上是一项相当庞大的工作量。如果同学们不提前准备，很可能会手忙脚乱，而且文书也无法得到精雕细琢，无法展现最满意的状态。 此外，除了在申请季开始之前尽早开始文书创作外，还需要提醒同学们：不要只注重文书的华丽辞藻，附加信息等其他隐性文书中语法错误频繁出现，因为这样也会影响你申请的整体形象。
申请TOP30的学生应该如何规划文书写作时间？
每一年的加州文书（八选四）和CA主文书（650词）题目变化都不会很大，建议同学们暑期尽早开始这两个文书的创作。最理想状态是暑期完成加州四篇小文书的创作，确定定稿，主文书完成初稿，进行一到两次的打磨。 每所学校附加文书的题目一般会在每年的八、九月份公布，这个时间是我们不能确定的，文书内容也无法提前准备，只能到放题才可以开始文书创作。 为什么我们会建议同学们暑期完成加州文书呢？因为加州文书题目都很经典，比如领导力、创造力、你的才能、感兴趣的学科等等，这些文书素材在后面每所学校的附加文书中八成你都是可以循环利用的，这样也可以为你之后附加文书的创作提供一定的素材和积累。文书创作的基本思路
美国大学非常重视申请者的文书，因为学校通过文书来了解申请者的形象和个性。同时，文书也是让申请者的声音被听到的途径。特别是主文书应该体现出申请者的成长历程。这让我想到我们都非常熟悉的超级英雄故事，例如漫威、DC以及其他漫画中的超级英雄们的故事都是如此。在故事开始之前，他们都有着不同的形象，但都会经历一些决定性的事件。 以我们熟知的"小蜘蛛"（蜘蛛侠）的故事为例，我们可以发现为什么他如此受美国人喜爱，可以说是有史以来最受欢迎的漫画角色之一？这是因为小蜘蛛最初只是一个普通人，但在经历了一些事情后，他逐渐成长为一名超级英雄。而他真正成为英雄的瞬间，并不是在获得超能力时，而是在意识到自己的能力所带来的责任和使命时。这一点使他变得伟大，并且也让人产生共鸣。 因为一开始，他只是像你和我一样的一个贫穷的高中生。因此，当我们寻找自己的成长瞬间时，不一定要选择那些赋予你能力的时刻，也不一定是获得荣誉、奖项或者做出轰动成就的时候。这种赋能的瞬间并不是最动人的，最动人的瞬间是当你意识到自己能够用这个能力去做些什么，并且成功地完成了一些之前不敢想象的事情。这才是一个完整、最直接触动人心的瞬间。 当我们寻找成长瞬间时，首先要思考自己真正经历过且有深刻感受的事物。这些事物可以是挫折、顿悟，或者在做自己最喜欢的事情时的体悟。对于非常规的文书而言，成长瞬间可能不只有一个，而是多个。我们可以借助这些瞬间来构建自己，最终展示自己是怎样的人，以及哪些经历让我意识到自己的本质。 我们常说，评判一篇好文书的标准是，在阅读从开头到结尾的过程中，你是否发生了变化？你是否成为了一个不同的人？如果你没有变化，那么这篇文书可能还需要商榷，因为如果你对于一个事件没有任何观点上的变化，比如从好变坏，或者从赞同变为不赞同，如果你没有这样的思路或者思考上的变化，那这篇文书又在哪里改变了你呢？你的成长在何处？ 因此，我们经常强调文书的开头和结尾，你务必进行自我检验，看看自己是否有所变化，不论是思考方式、态度还是行为上的变化。一定要有所变化，如果没有变化，基本上这篇文书就无法达到预期效果。
该从哪些话题入手开始文书创作？
第一个入手的方向：身份认同（identity）和个人爱好（personal interest）。在美国的语境下，传统的身份认同可能与种族身份、性取向、国家文化等相关。在中国，虽然不像美国那样强调种族和身份认同，但这并不妨碍我们思考自己是否有独特的身份认同。例如，许多同学可能会忽视的一个身份是游戏玩家（gamer）。 无论是男生还是女生，很多人喜欢打游戏，而在线上玩联机游戏的同学们会形成一个小型的游戏社群。去年，我们帮助一位同学完成了一篇文书，她描述了自己在游戏社群中做的一些事情，例如，在 Counter-Strike（CS）游戏中开发了一些小插件，这些插件受到了全球喜欢玩游戏的同学们的欢迎。还有一些人在网上的社群中获得了许多在现实生活中无法得到的安慰和支持。这些都是可以探索的小众身份认同的方向。 个人爱好与身份认同息息相关。例如，如果你要为朗朗写一篇故事，朗朗的身份之一就是钢琴演奏者（pianist）。从小开始练习钢琴，钢琴成为了他生活中不可或缺的一部分，这个身份源于个人的爱好和才艺。换言之，只要某样东西在你的生活中占据足够长的时间、重要性，它都可以成为你的身份认同的一部分。因此，我们也可以考虑个人爱好作为寻找个人特点和背景的切入点，无论是音乐、体育还是其他方面的爱好都可以成为文书中探索自我的元素。专业兴趣（Academic Interest）
写专业兴趣这部分可能会有些困难，我们在之前与同学们的讨论中也发现了这一点。只有少部分同学可能早就确定了对某个专业的兴趣，并且进行了相关实践活动或课程学习，而大多数同学对于未来选择的专业还没有确定性。那么，该如何写专业兴趣呢？我们提供一个思路，不要局限在某个具体学科领域，专业探索可以从平时课程中引发你极大兴趣的学术问题或学术讨论开始，以及你愿意不断挖掘的问题。这些都可以成为你专业探索和兴趣的起点。 观察去年和前年录取结果较好的同学们的文书，他们在展现专业兴趣时并没有简单罗列自己上过多少课或高中就已经学习了大学课程的内容，就像在简历中一样。相反，他们通过由小到大、由微到著的方式展现专业兴趣。举个例子，去年有一位文学方向的同学，在描述专业兴趣时讲了一篇小说中的象征手法。 她谈论了《百年孤独》中一只鸟的象征意义，以及这只小鸟形象如何贯穿整个小说，以及为什么这个形象让她对这部伟大的文学巨著产生了浓厚的兴趣。另一位同学谈到了自己对数学模型的兴趣，但在文书中并没有简单地阐述数学模型可以应用于何种场景。相反，他描述了自己对数学模型的兴趣是如何通过观察街头的一个魔术师洗牌的场景，用数学的角度理解了这个看似平常的情景。他觉得这种体验很酷。
社区互动（Community）
对于许多人来说，社区可能是一个既熟悉又陌生的概念。这似乎是一个老生常谈的话题。但为什么老师会这样说呢？因为社区相关的事情我们大家都做过，比如捡垃圾、看护老人、照顾孩子等等。但对于很多人来说，这些事情背后的概念却很陌生。实际上，社区的概念源自基督教的"爱你的邻居"，它要让你明白我们应该平等对待并包容周围的每一个人。 而且，在美国的社区概念中，它不仅包含对外部的关爱，也包括对内部的自省和审视。因此，社区并不仅仅是盲目地帮助孩子、照顾老人或者捡垃圾。你需要理解在帮助他们时，你能提供什么样的关怀。他们可能需要的是陪伴，社会对他们群体声音的关注，或者通过其他方式帮助他们发声，你要明白他们所面临的核心问题在哪里。 一些老年人可能需要的不仅仅是陪伴，更重要的是年轻人的力量，让其他人理解他们所经历的困境和痛苦。这才是你可能能做的更有意义的事情。因此，我们需要明白社区互动不仅仅是那些传统项目本身，更重要的是理解我们参与这些传统项目的意义，以及这些项目可能产生的更大影响。
文书自测：如何评估一篇主文书的竞争力？
首先，一篇具备竞争力的主文书应该体现出变化和成长。如果你的文书从头到尾没有展示你是如何从一个初学者成长为一个出色的个人，那么它很可能是一篇不太好的文书。 其次，文书需要具备观察力、思考力和真性情。观察力意味着你能够用描写来观察周围世界，这种视角非常重要。举个例子，你可以描述生活中一些微小的细节、人们的动作或某个人瞬间的表情，这些都是观察力的一部分。思考力则是批判性思维的体现，你在做事情时不仅仅是体验，而是有自己进一步的思考。 最后，真性情是关键。我喜欢的导演奉俊昊曾经说过一句话：“最私人的东西一定是最强大的。”你那些真实的情感，无论是澎湃如山的忧愁还是欢乐，以及你持续思考的问题，都是文书中最好的素材。也许你现在感到困惑，还有一些问题尚未解决，但是一旦你将它们分享给专业的文书老师、朋友或导师，你可能会发现自己内心真实而有力量的一面。这不仅促使你完成一篇文书，也在文书的过程中为你提供了一种疗愈，让你与过去的经历达成一些和解。福利：美国大学文书范文
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