相信很多同学在选择夏校时都会选择排名较高的学校或者自己的梦校，或者此行只是为了要一个A和推荐信。所以，我们不如以朴实的心态去体验，去感受，去成长，这才是Pioneer Academic夏校的意义，也是我们选择夏校的目的，是怀着功利心时无法收获的宝贵财富。 那么，这位拿下两所世界顶尖名校offer的同学是如何选择适合他自己的夏校的呢？他的Pioneer Academic夏校对他的录取有怎样的帮助？
申请背景
1.5线城市武汉出国党一枚
高一在普高思考人生，高二转到本校Alevel 项目。
2017年12月初被康奈尔工院ED录取，2018年1月初“顺便”拿到了牛津大学工程科学的offer。
从开始计划出国到最终结束申请，历时不到一年半。
根据主流观念，我的标化全是低分：SAT 1490， TOEFL 109（卡在普遍认知中top20的分数线下面）
我是一个“速成”的“低分”藤校生，也是一个在极短时间内实现英美双录取的“大满贯”选手。
猝不及防被结束申请季之后，我想写点东西留给“后来者”。抛开惨淡的分数，在整个准备留学的历程中我一直在“自由生长”（所有的大大小小的选择，重要或者细琐的活动都是我自己随便“瞎倒腾”，只是在去年九月份才找到一位文书老师开始一起讨论文书，算是也接受过了比较专业的“留学指导”），也因为我的“瞎倒腾“，现在我对”除了标化“的留学的其他方面有了自己的理解。
去年这个时候，我也在进行科研项目的申请。对于大多数人，夏校的机会只有一次（高二暑假），最多两次（加上高一暑假）。这极少的机会就显得相当珍贵，而选择也至关重要。
我听过很多“有分量”夏校的定义，主要有两类：顶尖科研夏校（如TASP，RSI，SSP等）或者顶尖学校的学分夏校（几乎所有人的“梦校”都有夏校）。然而对大多数人来说，前者高攀不起。大概所有出国党都知道夏校经历的重要性，大多数同学最后都去了梦校的学分夏校。我的选择不属于上面的任何一种，去年夏天，我参加了两个不算主流的科研项目：Pioneer Academic 和COSMOS（文末给大家安利一波！！！）。
“世界上没有完全相同的两片树叶”，我写的是我申请夏校的经历，以及从中得出的普遍适用的结论。去年这个时候的我，托福104，1月首考遇上了那场惨淡的香港赛达之后分数也刚过1400。
同时，我陷入了选择专业的迷茫期：我很博爱，喜欢很多学科（包括人文和理科），却没有最喜欢的学科，当然也不甘心在“还挺喜欢”的专业里面任选一个。再之后，我模模糊糊觉得应该是工程。然而那时，除了物理和数学方向的活动，我在工程领域的经历几乎为零。能够同时拿到多份英美顶尖的工程系offer，我的两次夏校经历功不可没。
我想谈谈关于夏校的那些真相：
To go or not to go, that is a question
选校和选夏校从来没有优劣之分，夏校重在“合适” （尤其对于夏校还没有usnews等各大榜单排名）。那什么是合适？合适在于定位。夏校的功能实在太多：获得推荐信，在外国生活学习的经历，结交朋友，向梦校表示忠心，了解所谓的“梦校”，凑满activity list，申请的文书素材，提升学术能力，再顺便访校。在拿到长长的夏校列表的时候，不妨先问自己两个问题：我为什么要去夏校？夏校所能够提供给我的这些机会，有其他途径获得吗？
这两个问题，尤其强调了机会成本（opportunity cost）这个概念（the benefit forgone of giving up the next best alternative）。因为时间弥足珍贵，机会成本作为一个经济学概念在我准备留学期间多次成为了做决定的衡量标准。和夏校有关的机会成本涉及到时间和费用。
夏校时间与费用——夏校算是一个十分烧时间以及烧钱的活动（我的两个“夏校”是活动列表中金钱花费最多，时间跨度相对较大的活动）。研究型夏校差不多需要5000刀左右,学分夏校更贵。越顶尖的研究型夏校越便宜（部分研究型夏校甚至免费但是录取率异常低）。要注意学费有没有包括食宿费。夏校主要有两周，四周和六周，看清楚长度（一般和费用也相关联）。合理安排，理性做选择，在暑假除夏校之外的时间你还可以做很多有意义的事情。
时间安排（不同于时间，单独列为一项）——科研夏校往往会安排很多的周末或者每天课后的活动（有娱乐型也有和学术直接相关的实践），而学分夏校就是每周上课（毕竟就是大学的夏季学期，有可能和部分本科生一起上课），日程安排可能会有些松散（除非你自己有明确的其他的学术安排）。
所以不管你是大佬有机会去顶尖科研夏校，是众多出国党中的一个去到了梦校的学分夏校，还是像我一样做了一个稍微小众的选择，只要你跟随自己的内心做了一个最适合的选择，而不是随波逐流（盲目地接受中介的推荐，效仿前人的成功经验，或者随便做了一个比较热门的选择），你今年将要在美利坚度过的夏天将会非常有收获。
同时，近年在申请时几乎所有人的活动列表上都有一个半个夏校经历，除非非常特别并且脱颖而出，
仅仅一个“普通”的夏校经历很难让你变成一个独特的“申请者”。
对于某些不能明确回答第一个问题且时间有限（已经进入11年级）的同学，根据不同情况，比起随便跟朋友们去一个夏校，度过一个“美好”的夏天，你们不如好好利用长达两个月的暑假时间去
对自己进行深入了解，明确未来的定位，做一些和你更契合的“独特”的活动，甚至可以好好去准备标化来提高硬实力。
如果你想要在夏校获得的东西，其他替代性活动或者经历同样可以提供（或者已经提供）给你，同时在时间和金钱上的花费相对更少，那么考虑到“机会成本”，我建议你慎重考虑是否选择夏校或者是用相同的精力做更加锦上添花的事情。
但是对另一部分同学来说，夏校机会有限，过了这个村就没这个店。所以对于其他部分达标，而且夏校可以使你从人群中脱颖而出，选择夏校而放弃其他安排可能更明智。比如，去年当我拿到夏校offer之后，考虑到我过低的标化分（赛达刚刚1400+）妈妈曾经让我放弃夏校而在暑假备战标化并参加北美8月份的赛达考试。思考之后，我坚持参加夏校，因为夏校的机会只有一次，而标化却还有多次机会。
去年的我可以很轻松回答那两个问题，因为我的目标相对明确：
获得工程领域的学术经历和对工程这个专业的深入理解。原因比较简单，因为工程这个专业的特殊性，除了参与夏校这类研究性项目，我作为一个普通的中国高中生很难找到real engineering的资源。
希望现在的你们经过思考也可以得到你们的答案。只要你跟随自己的内心做了一个最适合的选择，而不是随波逐流（盲目地接受中介的推荐，效仿前人的成功经验，或者随便做了一个比较热门的选择），你今年将要在美利坚度过的夏天将会非常有收获。
夏校的学术目的基本有两种，深入了解强项领域（很有可能是未来专业领域），或者是探索一个感兴趣的领域（往往适合undecided的同学，或者想增强申请时自身能力多样性和独特性的同学）。
但是不管是哪一种，都请务必提前做好功课，了解项目内容。毕竟夏校里全是native speaker，对很多同学来说都是第一次经历，如果对“感兴趣”的内容没有基础知识，或者对项目内容没有基本了解，在夏校里拿一个很难看的成绩将会非常麻烦，或者是参加夏校的中途觉得不合适就再没有后悔的机会。谁都不希望听一个月的“天书“，那将非常痛苦。
（在经历了夏校之后我觉得这一点非常重要）夏校里的同学会很大地影响你夏校的经历。往往很多国内热门或者中介强推而且门槛较低的夏校往往就会出现一个班满眼都是中国人的情况。一个同样ed录取康奈尔的小伙伴告诉我，他在康奈尔参加夏校的时候一个班有60个中国人（当然目前为止，他认识的所有人里面就他一个人成功被录）。对某些同学来说可能这样的氛围很好，可以和几个小伙伴一起去夏校觉得就没有那么孤独了。
但是对另外一部分同学来说（包括我），这可能是一件很恐怖的事情。因为我不想大老远飞去美利坚却做着我可以在家门口做的事情，我想去体验不一样的东西遇见不一样的人。这一点就因人而异了，不同的选择都会有不一样的收获，在这里提醒大家做选择要慎重。
说到这一点，大家有能力去一些最独特最competitive的夏校当然最好，实在高攀不起也可以寻找另一些非主流的夏校（比如有特殊的项目内容）。对于国际生来说可能还有一种特殊性，参加本地很受欢迎而国际生较少的夏校。这种夏校可以让国际生身份本生成为一种客观的独特性，而夏校的一些经历也会变得独特。
我并不准备给大家一份夏校的清单（相信大家有非常多的途径去获得一大串夏校的名字），但是我在文中提到的很多夏校都是普通出国党可望也可及的项目，大家可以考虑。我还是根据经历给大家推荐两款夏校：Pioneer Academic 和COSMOS。
Pioneer Academic是一个国际的线上研究项目。美国多个top college的不同专业领域的顶尖教授通过网络授课，每个教授指导4-5个学生完成研究性论文。在项目最后，会筛选所有文章的百分之5左右的文章集结成册并且发表。我的pioneer教授是我工程领域的第一个mentor，而且我最终申请的Pioneer Academic专业机械工程也是从pioneer开始的（pioneer的工作人员根据我的申请材料将我与一个CMU的机械工程教授进行匹配）。
在Pioneer Academic这个项目中，我对工程这个专业有了更深入的理解，并且有机会完成并发表了人生中的第一篇论文。这个项目有两种选择：从春季一直到夏季和夏季课程，所以暂且将其称为夏校（提供学分）。我选择这个项目是因为和我的定位非常匹配，我时间有限所以线上授课很理想，我想对工程有更深入和专业的了解, 一对5和一对一的机会吸引了我。
COSMOS（California State Summer School for Science and Mathematics）是一个加州州立夏校，一共有四个校区UCD,UCSD,UCI和UCSB。很多人可能觉得这几个校区的排名都不靠前，但是我看重了课程的内容。每个校区都提供了十个左右不同的课程（多是复合和应用型内容），十分符合我的专业定位。
在申请时有两个志愿（特别注意有部分课程只接受第一志愿的学生，所以务必注意将最想去的项目填在前面）。在参加了这个项目之后，我发现了其他优势。
第一，
独特性，中国学生相当少，两百多个学生（十个课程的总人数）只有不超过5个大陆学生，所以日常交流几乎都是和native speaker，对于提高英语能力和融入当地生活非常有效，同时夏校体验和其他中国学生更多的夏校完全不同。
第二，
项目的人群，我的夏校同学的大部分家长都是在硅谷工作的工程师或者UCB的教授，他们从小接触的家庭教育是非常顶尖的，而且有很大一部分是ABC，这对中国学生来说有非常大的优势。所以我能够有机会和他们交流很多完全不同的话题，了解不同文化背景的差异。
这两个夏校经历给我个人带来的影响巨大，与我的专业联系紧密（对申请也有一定程度的帮助），如果大家也有机会进入类似的“有分量” 的夏校一定要把握住机会。但是，在这里提醒一下，并不是进入”有分量“夏校就万事大吉，
能够给我的申请加分的是我在夏校中突出的表现（我的pioneer文章是全世界22篇2017年最终发表论文之一，同时因为独特性而获得了高质量的推荐信）。
关于夏校期间的一些“小心机”就不是现在的内容啦，最后希望大家都能如愿申请到最适合自己的夏校。
所以不管你是大佬有机会去顶尖科研夏校，是众多出国党中的一个去到了梦校的学分夏校，还是像我一样做了一个稍微小众的选择，只要你跟随自己的内心做了一个最适合的选择，而不是随波逐流（盲目地接受中介的推荐，效仿前人的成功经验，或者随便做了一个比较热门的选择），你今年将要在美利坚度过的夏天将会非常有收获。
同时，近年在申请时几乎所有人的活动列表上都有一个半个夏校经历，除非非常特别并且脱颖而出，仅仅一个“普通”的夏校经历很难让你变成一个独特的“申请者”。
